电力电子在国民经济中具有十分重要的地位,中国电力电子更是经济发展的支柱,进入21世纪之后,95%以上的电能须经电力电子处理后才能使用。电力电子装置朝着高性能化、智能化、全数字控制、系统化和绿色化(无谐波公害)发展。电力电子领域的科研专家彭绍岛向记者介绍,未来中国电力电子应用热点是变频调速,电力系统电力电子化,汽车电子、信息、办公自动化、家电用电力电子,牵引用(电力机车、城市轨道交通车)电力电子、新能源(太阳能、风能、燃料电池)逆变装置等。
　　
　　当前中国电力电子行业现状。得益于对提升能源效率的需求日益增长,电力电子元器件市场再度取得增长动力,预期到2020年,在四个关键应用领域的电力电子分立器件销售额将达到150亿美元。除了对传统的硅基器件的依赖,电力电子市场的发展将更多集中到碳化硅及氮化镓的技术创新上。根据权威机构的报告,预计到2020年,采用碳化硅与氮化镓等化合物材料的电力电子元器件将占据该市场22%的份额,销售额达到33亿美元。
　　
　　电力电子元件市场已经出现明显的增长机会,但是无论对现有厂商还是有意进入该市场的厂商来说,其挑战都在于是否能够以客户可承受的适当价格来提供客户所需的新兴技术。虽然电力电子在消费类电子产品的市场是现成的,但是对于降低器件成本的需求最迫切的,是可再生能源以及工业电力等快速增长的行业,他们最有可能促使电力电子器件厂商实现以最低的价格提供具有创新的封装以及更高效率的电力电子器件。
　　
　　为了预测中国电力电子技术的采用周期,有专家分别计算了碳化硅及氮化镓器件的投资回报期以及基于该投资回报期的每种应用的市场份额,考虑了各种促使行业延缓或加速发展的因素,比如市场保守程度,产品设计周期,生产能力扩大时机,以及其他行业发展驱动的影响等。分析的结论是,随着硅基电力电子器件接近其理论极限值,其他半导体产品,尤其是碳化硅和氮化镓,将大举进入电力电子市场,与传统的硅器件争夺一张大饼。碳化硅将获得14%的市场份额,氮化镓将赢得8%的市场份额。
　　
　　碳化硅的增长动力主要来自可再生能源领域,在太阳能市场占有率达32%,并有望搭上网格储存的发展热潮。在交通领域,碳化硅和氮化镓的应用相当,预计到2020年,两者的市场占有率将分别为16%和15%。氮化镓较于碳化硅在IT及电子器件应用上更具有优势,估计2020年在以上领域的市场占有率将达14%。在建筑物内的规模较小的应用上前景光明,估计会有24亿美元的市场。电力电子行业专家相信,中国电力电子行业即将进入黄金发展期。
　　
　　编辑：Harris