“数据中心”是人类上世纪在IT组织应用推广模式方面的一大发明，标志着IT应用的规范化和组织化。今天，几乎所有大中型机构(政府部门、企业、科教院校…)都建立了自己的数据中心。　　

“数据中心”是人类上世纪在IT组织应用推广模式方面的一大发明，标志着IT应用的规范化和组织化。今天，几乎所有大中型机构(政府部门、企业、科教院校…)都建立了自己的数据中心，全面管理本机构的IT系统。覆盖全球的Internet和无数机构的业务实际上是在大量数据中心支持下运转的。各种数据中心已经成为交通、能源一样的经济基础设施。当前的形势是，人类社会在得益于数据中心的同时、也受到利用传统技术建立起来庞大数据中心资产的种种困扰，在成本、因变速度、安全、能源消耗等方面面临着一系列严峻挑战。人们普遍的共识是：传统的数据中心已经不适应全球化时代对IT技术的许多新要求，必须进行革新，否则就会走向反面，成为阻碍IT发展的因素。

　因此，建设新一代数据中心。这成为人们普遍关心的热点问题。许多人都在问：为什么要革新现有的数据中心、建设新一代数据中心?什么是新一代数据中心?怎样建设新一代数据中心?人们从国内外许多媒体上都可以感受到对这三个问题的普遍关注。这三个问题融合在一起就成为一个关乎IT产业和应用全局的问题：“推动数据中心革命、建设新一代数据中心”。

　令人欣慰的是，有关的理论和实践正在逐步成熟，惠普公司最近组织出版的《新一代数据中心建设理论和实践》一书[1]就是一个实例。我们的系列文章也将以此为范本，探讨新一代数据中心的起源、设计思想、建设规划和方法，并介绍多个帮助应对挑战的实施解决方案。

　　现有数据中心面临的困难和挑战

随着企业全球性竞争的加剧，传统数据中心设计理念的局限性也逐步暴露无遗，使它们面临一系列严峻挑战，在许多方面已经不适应全球化时代对IT技术的新要求，

　1.降低成本的挑战

当前低迷的经济和剧烈的竞争要求企业大幅度降低成本，而许多数据中心的运行成本却反而在不断攀升。据专家分析，在今后的五年中，企业在管理和运作IT系统方面的成本将是其直接购买系统成本的三倍;使人们更加难以忍受的是许多服务器未能得到充分的利用。在很多企业的数据中心中，CPU使用率均低于25%; IT资源利用率也仅为20%左右。显然，如何降低人力成本，如何降低IT总体拥有成本，如何提高IT的投资回报，是摆在企业CEO、CIO们面前的重要课题和当务之急。

　　2.加快应变速度的挑战

　　目前企业业务变革的速度正在日益提升，一方面变革产生的各种风险随之增加，因而IT系统以更快的响应速度和更有效的应对措施，来降低这类风险也就变得愈加重要。另一方面，变革速度的加快给企业数据中心带来时间上更大的压力，这也迫使企业IT系统提高响应速度。

　3.业务连续性和灾难恢复的挑战

局部的突发性灾难事件，如地震、洪水、飓风、火灾或者恐怖活动等，都可能对企业或机构的业务产生重大影响，导致公司收入减少，利润下降甚至失去客户。而重大灾难事件则很可能导致公司一蹶不振乃至倒闭。根据权威统计，在经历突发性的重大灾害后，有大约43% 的公司倒闭，还有另外51% 的公司也会在两年之内倒闭。

　　而当前许多企业或机构数据中心不能正常应对内外部的许多安全性挑战和威胁、满足业务连续性&可用性的要求，往往由IT故障和各种灾难使得企业停止提供服务，造成很大的损失。据统计，许多企业10%的成本开支是由于IT故障造成的。

　4.能耗与空间方面的挑战

随着计算设备的更新换代以及高密度计算设备的广泛应用，企业在能耗和散热等能源管理方面对数据中心提出了新的要求。另一方面，企业的业务发展也对数据中心资源的要求致使服务器和存储的数量大幅增长，给数据中心在环境控制、电源与散热、空间管理等方面造成了巨大的压力。机房成本上的因素又限制了服务器机架占用的地面空间。因此，各企业都不得不在传统的低密度机架和发热量及功耗极高的高密度机架之间寻求一种平衡。如何能在有限的空间实现更有效的能源和环境管理，是企业数据中心面临的关键挑战之一。据美国环境保护局估计，在未来的五年内，服务器的能耗将增加一倍。服务器功率密度每年增长四个百分点。对于大多数类型的服务器，每单位服务器的热负荷都在不断攀升。由于能耗不断增长，数据中心的成本也随之提高。到2008年，一台服务器的能源成本将超过服务器的购买成本。过去，相对于IT 设备的购买成本，许多企业都将电源和散热成本忽略不计。如今，情况大为不同，能源和散热成本已严重失控，迫使数据中心必须立即对能耗管理作战略性变革。