加勒比地区在向可再生能源过渡方面有着巨大的潜力，但也面临着一系列挑战，如果想要充分挖掘该地区新能源发展的潜能，这些挑战必须被克服。也许在不久的将来，加勒比地区能够成为全球能源转型的引领者与见证者。
　　
　　加勒比地区约90%的能源来自进口，而特立尼达和多巴哥则是这一地区唯一的例外，该国主要的能源供给来自本国的石油以及天然气资源。尽管目前世界上的绝大多数国家都是相对低廉的石油价格的受益者，但在该地区，其主要能源供给依然是以柴油或重油为主，且价格依旧十分高昂。加勒比地区的电价是十分惊人的，该地区的平均电价是0.34美元/千瓦时（约合人民币2元/千瓦时），最高可达惊人的0.5美元/千瓦时（约合人民币3.2元/千瓦时），大概是美国平均电价的4倍。如果在未来的几年里，全球石油价格进一步上涨的话，那么加勒比地区的用电成本将会继续上升。
　　
　　高昂的能源价格对加勒比地区国家来说是一个沉重的负担，这在多方面造成了一系列问题。每年，该地区国家都将大量的外汇储备用在能源进口上，这一数字甚至可以达到该地区国民生产总值的10%。每次石油价格上涨都可能给该地区的经济带来巨大的冲击。
　　
　　此外，该地区极易受到气候变化的影响。由海平面升高，气温上升，以及气候变化所引起的自然灾害对这些国家来说无疑是具有灾难性的。尽管加勒比地区整体的温室气体排放量在世界上处于较低水平，仅占世界温室气体排放总量的1%，但是气候变化及其所引起的一系列灾难还是对加勒比地区的发展形成了严重威胁。虽然加勒比地区国家不应对全球变暖负主要责任，但它们却面临着由气候变化所引发的最直接的威胁。
　　
　　尽管该地区各国的可再生资源分布情况各不相同，但它们却有着诸多的相似之处，这也为该地区大力发展可再生能源提供了必要的条件。总体来说，因为以下几点，该地区国家在可再生能源的开发上具有巨大的发展前景。
　　
　　第一，大幅降低能源成本可以帮助到该地区的普通家庭，尤其是那些收入较低家庭提高生活水平。除此以外，酒店和度假村也将成为能源成本降低的主要受益者，这是因为，它们的运营成本大部分来自室内空调等设备的电力消耗。因此，降低能源成本将有助于推动当地旅游业的发展。作为加勒比地区的支柱产业，旅游业的蓬勃发展是该地区保持国际竞争力的重要保障。此外，降低能源成本还能帮助加勒比地区减少其用在能源进口上的外汇储备支出，从而帮助这一地区实现经济腾飞。
　　
　　第二，人们越来越关注加勒比地区国家在新能源推广上所起到的试验性作用。在新能源的全球推广上，加勒比地区就像一块试验田，为其他国家和地区演示了如何利用并整合各种新能源技术。加勒比地区的宝贵经验可以向其他的国家展示，某一地区如何通过改变监管、技术、金融以及商业模式来完成能源转型。
　　
　　第三，加勒比地区拥有丰富的可再生能源：太阳能、风能、地热能以及有限的水电资源。以风能资源为例，加勒比海地区的平均风速是7米/秒，这与美国风能资源最为丰富的德克萨斯州和加利福尼亚州的平均水平相当。东加勒比群岛的多米尼加、圣其茨—尼维斯、瓜德罗普岛、马提尼克、蒙特塞拉特岛、圣卢西亚岛和圣文森特岛拥有巨大的地热能潜力。现在，这些岛屿的地热开发已经处于不同的发展阶段。然而，美中不足的是，水电资源在该地区的发展潜力较小，因为在该地区，只有海地、牙买加和多米尼加共和国三国具备开发水电资源的条件。
　　
　　第四，随着科技水平的不断上升，可再生能源的开发成本正在不断下降，尤其是太阳能以及风能开发成本的下降，可以帮助加勒比地区减少开支，更好地利用新能源。根据彭博新能源财经发布的2016年版《新能源展望》报告预测，在下一个十年中，新能源开发成本将会持续下降，这将会使得太阳能和风能成为最为廉价的发电方式。
　　
　　与开发成本下降相似的是，能源储存的成本也在大幅下降，这对加勒比国家来说同样重要。因为，在用电非高峰期储存低成本的可再生能源，并利用它来满足用电高峰时期的需求，是一种最为节省成本并且环保的能源供应方式。电网的稳定性对充分开发加勒比地区风能和太阳能资源发挥着重要作用。
　　
　　加勒比海诸国的远大目标
　　
　　很多加勒比地区国家都有向可再生能源转型的计划。位于加勒比海南部的阿鲁巴岛计划到2020年由新能源提供全岛的电力。圣文森特和格林纳丁斯计划到2020年由可再生能源提供全国60%的电力。圣卢西亚希望在2020年全国的可再生能源占比能够达到35%，并且将全国的能源利用率提高20%。格林纳达计划到2020年，新能源能够为该国提供20%的电力。巴巴多斯的目标是到2026年，全国20%的电力供给来自可再生能源。
　　
　　海外援助
　　
　　其他地区的国家也积极寻求在该地区推广可再生能源的可能性，这其中包括美国、阿联酋、欧盟及其成员国，如德国和西班牙。阿联酋最近为加勒比海地区设立了一项价值5000万美元的可再生能源基金。欧盟也通过其在加勒比地区设立的加勒比投资基金（CaribbeanInvestmentFacility，CIF）参与该地区可再生能源的发展项目，该基金能够为包括可再生能源项目在内的加勒比地区发展项目提供资金。CIF希望能够通过整合欧洲发展基金（EDF）的款项与其他贷款的方式为该地区的发展提供资金上的支持。
　　
　　面对其他国家在加勒比地区的一系列行动，美国当然不能坐视不管，因为美国不仅与加勒比地区共享“第三边界”，而且其也在该地区拥有两块海外领地——波多黎各和美属维尔京群岛。美国在加勒比地区推广可再生能源，从政策层面到实践上具有多重意义。按照美国—加勒比战略契约法案（UnitedStates-CaribbeanStrategicEngagementAct）的要求，美国总统特朗普已经于2017年6月向美国国会提交了其关于加勒比地区的战略报告。美国—加勒比战略契约法案于2016年12月被时任美国总统奥巴马签署。该法案要求美国国务卿以及美国国际开发署每年应向国会提交一份关于美国在加勒比地区战略的报告，报告的内容应涉及安全、能源、外交及教育等议题。
　　
　　加勒比地区拥有丰富的太阳能、风能资源，因此其在向可再生能源转型方面拥有巨大的潜力。其他地区的政府、银行和非政府组织也在积极帮助该地区发展新能源。虽然该地区新能源发展取得了一定的进展，但在发展过程中，该地区还面临着很多的挑战，只有克服了这些挑战，该地区才能释放其在新能源发展上具有的全部潜力。
　　
　　立法和监管问题
　　
　　加勒比地区的一些岛屿缺乏相关的法律条文来保障新能源的发展。例如，许多加勒比国家并没有出台相关的法律来保护民营电力供应商或自发电者的利益。如果政府缺乏足够的资金来投资新能源发展，那么民营的电力供应商或自发电者则可以承担起推广新能源的责任。因此，政府应出台相应的法律来保障这些民营发电企业或自发电者的利益，以便确保新能源在这一地区长期、稳定的发展。尤其是对于加勒比地区的一些小国来说，酒店往往是该国最主要的用电单位，而这些酒店往往都是通过自发电的形式来提供酒店日常的经营用电。这就需要当地政府出台相应的法规政策给予保护。
　　
　　除此以外，加勒比地区国家大都存在着严重的监管问题。很多加勒比国家的政府存在着腐败问题。就新能源的推广来说，很多政府的竞标活动都不能确保公开性和公正性。很多政府都将本国开发新能源的经营特许权授予了特定的公司或个人。而这些公司或个人往往与政府官员存在着不正当的金钱或利益关系。因此，加勒比国家需要建立一个公开、透明的招标机制来保证该地区新能源的发展。
　　
　　探索新的商业模式
　　
　　一个经常容易被人忽视的问题就是该地区传统电力公司对可再生能源的抵制。对于很多电力公司来说，无论这些公司的所属权是国家还是个人，它们往往都不希望通过减少该公司市场份额的方式来推广新能源。
　　
　　目前，加勒比地区的能源商业模式是建立在柴油发电的基础上的。而柴油发电的成本是直接由消费者来承担的。如果政府希望推动可再生能源的发展，这种商业模式必须发生改变。如果这一地区的政府不能够清楚地认识到现有的商业模式对发展新能源所起到的阻碍作用，那么任何在该地区开发新能源的努力就都会付诸东流。
　　
　　加勒比地区的很多国有电力企业都将可再生能源视为其发展的主要威胁，并将其视为国家对市场的一种不必要的干涉，因此它们强烈抵制新能源的发展。这些企业担心，一旦国家完成能源转型，它们的市场份额也会随着减少，而随着时间的推移，它们提供的工作岗位也会相应减少。
　　
　　哈利˙沃登伯格（HarrieVredenburg）、大卫˙因斯（DavidInce）和刘晓宇（音译）于2016年在《能源政策》杂志上发表了一篇关于加勒比地区能源发展现状的研究报告，该报告对加勒比海地区的36个政治辖区进行了一项调查，分析了影响该地区可再生能源发展的因素。该报告认为，一些该地区的国有企业正在拖延可再生能源项目的实施。该报告最终得出的结论是，在该区域内，那些新能源推广较差的往往是电力企业拥有较大社会影响力的国家或地区。这些电力企业拥有较大的权力，甚至对国家政策的制定也能够施加巨大的影响。
　　
　　加勒比地区的电力公司需要探寻一种新的商业模式，来帮助其发展可再生能源，而不是一味抵制它。在该地区发展可再生能源项目的同时，这些电力公司必须寻求新的收入来源。
　　
　　来自天然气的威胁
　　
　　另一个可能阻碍该地区向可再生能源转型的因素就是天然气。尽管许多国家已经开始在本国应用可再生能源，但还有一些政府和投资者将天然气作为该国的主要能源供给，他们认为与其他化石燃料相比，天然气要清洁得多。现在，美国正在寻求向该地区出口大量天然气，这一计划现在已经得到了批准。泛美开发银行（IDB）将为该地区液化天然气的基础设施建设提供贷款。
　　
　　然而，一些非政府组织，如落基山研究所（RockyMountainInstitute），以及其他可再生能源的支持者却对美国政府以及IDB的做法提出了质疑。他们认为天然气既不能确保加勒比地区的能源安全，又不能为当地的能源供应带来稳定性的保护。因此，向加勒比地区出口天然气只会阻碍该区域可再生能源的发展。
　　
　　他们担心，如果加勒比地区国家从美国进口天然气，他们的政府和国企就会把大量的资金投入到与天然气相关的基础设施建设上以确保天然气的长期供给。而一旦他们将大量的资金投入到天然气的运输及使用上，他们就很难放弃这些项目，转而使用可再生能源。
　　
　　因此，天然气的批评者们认为天然气不是一种过渡型能源，而是新能源发展的巨大威胁。然而，对于一些加勒比国家的政府来说，无论他们如何保证在未来大力推广新能源，他们都很难忽视廉价而且相对清洁的天然气在短期或中期所能够带来的巨大效益。
　　
　　总结
　　
　　加勒比地区在向可再生能源过渡方面有着巨大的潜力。但该地区在发展新能源的过程中也面临着一系列挑战，如果想要充分挖掘该地区新能源发展的潜能，这些挑战必须被一一克服，这些挑战有：缺少相应的法律保障以及监管措施，来自大型电力公司的阻碍，以及面对来自主要竞争者天然气的威胁。对于该地区来说，在发展新能源的道路上机遇与挑战并存。也许在不久的将来，加勒比地区能够成为全球能源转型的引领者与见证者。
　　
　　编辑：Harris